Klatka z serialu animowanego Yo-Kai Watch z kanału LEVEL 5 w You Tube 

“Yo-Kai Watch” to gra fabularna wydana  na platformę Nintendo 3DS w zeszłym roku. Odkąd zadebiutowała rozbudza wyobraźnię dzieci w całej Japonii. Zainspirowani przez grę, niektórzy z fanów zaczęli nawet obwiniać psotnych bohaterów serii za rzeczy nieprzyjemne lub niezwykłe, które zdarzają się w rzeczywistości. 

Gra zmieniła się w hit anime w Japonii i zapowiada się, że zostanie kolejnym kulturowym materiałem masowo eksportowanym z wysp. Bohaterowie pojawiają się wszędzie – poczynając od internetowych memów, poprzez obrazki na Halloween'owych dyniach, aż po gadżety w restauracjach McDonald's. 

W japońskiej kulturze “yokai” odnosi się do każdego z przedstawicieli nadprzyrodzonego świata, od duchów po zmiennokształtne lisy. Anime “Yo-Kai Watch” to idealny sposób na poznawanie rodzajów zjaw nawiedzających japońskie świadomości – oczami młodego chłopca o imieniu Keita. Jak podaje Wikipedia:

Yo-Kai… obdarowuje Keitę urządzeniem znanym jako Yo-Kai Watch. Używając go, Keita jest zdolny do tego, by zidentyfikować i ujrzeć rozmaite Yo-Kai, które nawiedzają ludzi i płatają im psikusy. Wspólnie z Whisper'em, Keita zaprzyjaźnia się z różnymi rodzajami Yo-Kai, które może później wezwać do walki z tymi z nich, których intencje są o wiele gorsze i które akurat mieszkają w jego miasteczku, nawiedzając mieszkańców i powodując wielkie kłopoty.

Anime zawiera bystre, wpadające w ucho piosenki, które same stały się fenomenem popkultury: 

Jest kilka powodów, dla których “Yo-Kai Watch” stał się tak popularny w Japonii.

Level 5, sprytny twórca gier, który wykreował Yo-Kai Watch, ciężko pracował by w jak najbardziej przemyślany sposób zbudować transmedialną markę dla gry. Poprzez implementację “Yo-Kai Watch” w wybór mediów, od gier wideo, poprzez anime, aż po muzykę pop, Level 5 może polegać na licznych sposobach promowania swojego produktu.

We wrześniu, karty do wymiany z bohaterami “Yo-Kai Watch” zadebiutowały jako element zestawu Happy Meal w restauracjach McDonald's, dzięki czemu szacowane zarobki sieci w ciągu pierwszych pięciu dni sprzedaży zostały przewyższone o 300%.

マクドナルド混んでると思ったら妖怪ウォッチですかそうですか

— TM (@tkg_sub) September 6, 2014

Zastanawiałem się czemu były takie tłumy w McDonaldzie i zorientowałem się, że to przez te karty “Yo-Kai Watch”.

Wielu użytkowników Twittera zauważyło jaki efekt wywiera “Yo-Kai Watch” na popkulturę:

なんでも妖怪のせいにする子どもが急増

— ぱちぇ@11/29 垢４周年 (@8cye) September 30, 2014

Wygląda na to, że nagle wzrosła ilość dzieci, które obwiniają duchy za wszystkie niezwykłe zdarzenia.

Obecnie istnieje nawet mem, który obwinia Komę-san, bohatera serialu, za każdy drobny problem bądź doświadczone w życiu uniedogodnienie: 

あと今後ソフトクリームが一巻き足りなくても、コマさんが食べたと思えば許せる — ペンギンですけど何か (@penguin_desuga) August 26, 2014

Skończyły się lody, ale chyba muszę to wybaczyć – Koma-san je zjadł.

Oczywiście, Halloween przypadło w szczycie sławy serialu. Podobizna Jabanyana, jednego z bohaterów anime, stała się popularnym wzorem zdobienia Halloween'owych dyń: 

【本日のかぼちゃカービング】妖怪ウォッチより　「ジバニャン」 pic.twitter.com/UlupkxY55D

— こだれでら (@kodaredera) September 1, 2014

Dziś wycięliśmy dynię – Janbanyana.